Il est une fête en Thaïlande qui éclipse toutes les autres de par sa beauté et son enchantement. Nous parlons du Festival des Lanternes. Lors de cette célébration, le ciel de Chiang Mai est rempli d’innombrables lumières flottantes, créant un spectacle qui laisse chaque observateur sans voix. Alors vos valises sont prêtes et votre âme d’aventurier est en ébullition ? Mais savez-vous quand partir pour profiter au mieux de cet événement spectaculaire ? Dans cet article, nous allons vous aider à déterminer le meilleur moment pour assister au Festival des Lanternes de Chiang Mai.
C’est quoi le Festival des Lanternes ?
Le festival des lanternes, également connu sous le nom de Yi Peng ou Loy Krathong, est une coutume profondément ancrée dans la culture thaïlandaise. Originaire de la ville de Sukhothai, cette tradition a été transmise de génération en génération et a évolué pour devenir l’un des événements les plus attendus dans le pays.
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Chaque année, à la pleine lune du 12ème mois lunaire, les thaïlandais se rassemblent sur les rives des rivières, des lacs et des canaux pour lancer leurs krathongs, de petites embarcations faites de feuilles de bananier, décorées de fleurs, d’encens et de bougies. En même temps, des milliers de lanternes de papier illuminées par des bougies sont libérées dans le ciel, créant une pluie d’étoiles descendantes.
Quand assiste-t-on au Festival des Lanternes ?
Le festival des lanternes est un événement annuel qui a lieu chaque année à la pleine lune du 12ème mois lunaire thaïlandais. Cela correspond généralement au mois de novembre dans le calendrier grégorien. Toutefois, il convient de noter que la date exacte peut varier d’une année à l’autre, en fonction du cycle lunaire.
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Aussi, pendant cette période, la Thaïlande connaît une météo agréable avec des températures plus clémentes et moins de pluie, idéale pour un voyage découverte. De plus, la ville de Chiang Mai, où le festival de lanternes est célébré avec le plus de ferveur, offre à cette période de l’année un paysage verdoyant et luxuriant, rendant le voyage encore plus mémorable.
Comment participer au Festival des Lanternes ?
La participation au Festival des Lanternes est une expérience enrichissante et inoubliable. Que vous soyez un habitant local ou un touriste en visite, vous pouvez acheter une lanterne et la libérer dans le ciel, ou un krathong à laisser flotter sur l’eau, partageant ainsi avec les thaïlandais cette belle tradition.
Un autre aspect du festival est le circuit des temples. Les nombreux temples de Chiang Mai s’illuminent durant le festival, offrant un spectacle éblouissant. Le temple Wat Phra Singh est un incontournable, tout comme le temple Wat Chedi Luang.
Comment planifier son voyage pour le Festival des Lanternes ?
Pour profiter pleinement du Festival des Lanternes, il est essentiel de planifier votre voyage à l’avance. Cela comprend la réservation de votre vol, de votre hébergement et de votre transport sur place. En raison de la popularité de l’événement, les hôtels à Chiang Mai se remplissent rapidement et les prix peuvent grimper. Il est donc recommandé de réserver votre hébergement plusieurs mois à l’avance.
La meilleure façon de se rendre à Chiang Mai pour le festival est en avion. Plusieurs compagnies aériennes proposent des vols directs depuis Bangkok, Phuket et d’autres grandes villes thaïlandaises.
En ce qui concerne le transport sur place, la ville de Chiang Mai est assez compacte et la plupart des lieux d’intérêt sont accessibles à pied ou en tuk-tuk. Pour le festival lui-même, plusieurs agences de voyage proposent des circuits spécialement conçus pour l’occasion, incluant le transport, la participation au lâcher de lanternes et parfois même un dîner traditionnel thaïlandais.
En résumé, pour profiter au maximum du Festival des Lanternes de Chiang Mai, il faut planifier son voyage en conséquence, choisir le bon moment pour y aller, et s’immerger dans la culture locale en participant activement à la célébration. Ce n’est qu’en faisant cela que vous pourrez véritablement comprendre et apprécier la beauté et l’importance de cette fête traditionnelle thaïlandaise.
Les origines et symboles du festival des lanternes
Avant de plonger dans l’effervescence du Festival des Lanternes, il peut être intéressant de comprendre ses origines et ce qu’il représente pour les thaïlandais. Originellement, le Loy Krathong était une fête brahmanique rendant hommage à la déesse de l’eau, Phra Mae Khongkha. Les Thaïlandais ont adapté cette célébration brahmanique pour la dédier au Bouddha, symbolisant le lâcher prise des désirs terrestres et des mauvaises actions passées.
Le lancer de lanternes flottantes dans le ciel pendant le Yi Peng ou Peng Festival est un acte de respect envers le Bouddha. Les lanternes, appelées khom loi, sont de grands ballons d’air chaud, fabriqués à partir de papier de riz. Lorsqu’elles s’envolent, elles symbolisent la libération des soucis, des problèmes et des malheurs, et peuvent également porter des vœux et des prières pour l’année à venir.
Le Loy Krathong et le Yi Peng sont souvent célébrés en même temps à Chiang Mai, créant un spectacle impressionnant de milliers de lanternes flottantes dans le ciel nocturne et de krathongs illuminés à la dérive sur les rivières, comme la célèbre Chao Phraya.
Les autres festivités à ne pas manquer
Lors de votre voyage en Thaïlande pour le Festival des Lanternes, ne vous limitez pas uniquement à cet événement majestueux. En effet, le Festival des Lanternes est souvent associé à d’autres festivités locales qui méritent tout autant d’être découvertes.
Le jour précédant le lancer de lanternes, une grande parade est organisée dans les rues de Chiang Mai. Les locaux, vêtus de leurs plus beaux costumes traditionnels, défilent en portant des lanternes de différentes formes et tailles. Un spectacle haut en couleur qui offre un bel aperçu de la richesse culturelle de la Thaïlande.
De plus, durant le Festival des Lanternes, de nombreuses compétitions sont organisées, comme celle du plus beau krathong ou de la plus belle lanterne. Ces concours sont souvent suivis de spectacles de danse et de musique traditionnelle thaïlandaise.
Enfin, n’oubliez pas que la fête des lumières est aussi une occasion de goûter à la cuisine locale. Les stands de nourriture typiquement thaïlandaise sont en effet nombreux et vous permettront de découvrir des saveurs exotiques et inoubliables.
Conclusion
Participer au Festival des Lanternes à Chiang Mai permet non seulement de vivre un moment magique et hors du temps, mais aussi de s’immerger dans la richesse culturelle de la Thaïlande. Respecter le rythme lunaire, prévoir son voyage en amont, s’impliquer dans les rituels et cérémonies, découvrir les autres événements connexes, autant d’étapes qui rendront ce voyage encore plus mémorable.
Il est toutefois important de rester respectueux des traditions et des coutumes locales. Lors du lâcher des lanternes, veillez à respecter l’environnement et à vous conformer aux consignes données. En respectant ces principes, votre voyage en Thaïlande pour assister au Festival des Lanternes sera une expérience inoubliable et enrichissante.